Celibato: ¿Qué enseña la Biblia sobre el celibato?

Un protestante recientemente nos escribió atacando a la Iglesia católica y su enseñanza sobre el celibato. Él dijo:

“La Iglesia católica ha asesinado a decenas de miles de no católico [sic] en sus años primitivos. La escritura en ninguna parte prohíbe a los ministros o sacerdotes de casarse. Por esta misma regla ello promueve a que los sacerdotes sean una batería de PEDIFILIOS [sic]...” (Hayden, Waco, Texas).

Ya que este es un sentimiento común entre los protestantes, es apropiado refutarlo. La Iglesia católica enseña dogmáticamente que el estado de virginidad o celibato es un estado superior al del matrimonio. Este dogma de la Iglesia católica proviene de la Biblia, como veremos.

Papa Pío IV, Concilio de Trento, sesión 14, 11 de noviembre de 1563, sobre el matrimonio: “Si alguno dijere que el estado matrimonial es preferible al estado de virginidad o celibato, y que no es mejor y más feliz permanecer en virginidad o celibato que unirse en matrimonio [cf. Mateo 19, 11; 1 Cor. 7, 25]: sea anatema” (Denzinger 980).

Esto no quiere decir, por supuesto, que el estado matrimonial sea malo. El matrimonio es un buen estado cuando es observado apropiadamente, pero el estado del celibato es mejor. En 1 Corintios 7, San Pablo claramente enseña la superioridad del estado de celibato al estado matrimonial, brindando por consiguiente una poderosa refutación a la negación protestante de esta verdad.

1 Corintios, Cap. 7: “Comenzando a tratar de lo que me habéis escrito, bueno es al hombre no tocar mujer; mas por evitar la fornicación, tenga cada uno su mujer y cada una tenga su marido… Esto os lo digo condescendiendo, no mandando. Quisiera yo que todos los hombres fuesen como yo [célibes]; pero cada uno tiene de Dios su propia gracia: éste, una; aquel, otra. Sin embargo, a los no casados y a las viudas les digo que les es mejor permanecer como yo…”.

Si alguno estima indecoroso para su hija doncella dejar pasar la flor de la edad y que debe casarla, haga lo que quiera; no peca; que la case. Pero, el que firme en su corazón, no necesitado, sino libre y de voluntad, determina guardar virgen a su hija, hace mejor. Quien, pues, casa a su hija doncella hace bien, y quien no la casa hace mejor”.

Vemos claramente que San Pablo identifica el estado de virginidad o celibato como un estado que es mejor que el estado matrimonial. También vemos esto en las palabras del mismo Jesús:

Mateo 19, 11-12: “Él [Jesús] les contestó: No todos entienden esto, sino aquellos a quienes ha sido dado. Porque hay eunucos que nacieron así del vientre de su madre, y hay eunucos que fueron hechos por los hombres, y hay eunucos que a sí mismos se han hecho tales por el amor del reino de los cielos. El que pueda entender, que entienda”.

Jesús claramente habla aquí de aquellos que viven solteros y castamente por causa del reino de Dios. Como lo nota el comentario católico en la Biblia inglesa Douay-Rheims sobre este versículo: “hay eunucos que a sí mismos se han hecho tales por el amor del reino de los cielos… Este texto no ha de ser tomado en el sentido literal; sino que significa que hay tales, que han tomado una firme y loable resolución de llevar una vida de soltería y castidad, para servir a Dios en un estado más perfecto que aquellos que se casan: tal y como San Pablo claramente lo demuestra. 1 Cor. 7, 37-38”.

Esta verdad bíblica, que es rechazada por los protestantes, fue enseñada repetidamente por los padres de la Iglesia – es decir, aquellos prominentes escritores cristianos de los primeros siglos que repitieron las verdades aprendidas de los apóstoles. Aquí tenemos dos ejemplos de varios que se pueden dar.

San Juan Crisóstomo, 392 d.C.: “Que la virginidad es buena estoy de acuerdo. Pero que es aún mejor que el matrimonio, eso sí lo confieso. Y si usted quiere, agregaré que esto es mucho mejor que el matrimonio así como el cielo es mejor que la tierra, así como los ángeles son mucho mejores que los hombres”. (La fe de los primeros padres, vol. 2: 1116)

San Cirilo de Jerusalén, 350 d.C.: “Mientras mantengáis perfecta castidad, no caigáis en vanagloria contra aquellos que caminan un sendero modesto en el matrimonio… Porque tengáis posesión de oro, no despreciéis a los que tienen plata”. (La fe de los primeros padres, Vol. 1: 818c)

El punto de este artículo es demostrar, una vez más, que no importa de qué asunto usted quiera tratar – si es sobre el Papado (Mt. 16, 18-20; Jn. 21. 15-17) o sobre la Eucaristía (Jn. 6, 54) o sobre la Confesión (Jn. 20, 23) o sobre la necesidad del Bautismo (Jn. 3, 5) o sobre la necesidad de la fe con obras (Santiago 2, 24) o sobre el celibato (Mt. 19,11; 1 Cor. 7) o sobre cualquier otro tema – es la Iglesia católica la que tiene la verdadera enseñanza bíblica, y los protestantes no la tienen.