La Sagrada Escritura contra la ignorancia invencible y la evidencia de la inmediata diseminación del Evangelio en todo el mundo

San Justino Mártir, Diálogo con el judío Trifón (155 d.C.): “No hay una sola raza de hombres – sean bárbaros o griegos, o cualquiera sea el nombre de su denominación, ya sean nómades o los llamados sin techo o sin rebaño que viven en tiendas – entre los cuales sus oraciones y acciones de gracias no son ofrecidas a Dios, el Creador de todas las cosas, en el nombre de Jesús crucificado”[1].

El hecho es que Dios ha revelado que todos los que quieran salvarse deben creer en la fe católica (la Trinidad y la Encarnación es “la fe católica” en sus misterios más simples – véase el Credo Atanasiano). No debiera ser difícil para un católico aceptar el hecho que Dios se asegurará que las almas de buena voluntad oirán su voz y recibirán la fe católica. Después de todo, los católicos están obligados a profesar, en el solo Credo de los Apóstoles, la creencia en numerosos eventos sobrenaturales: el nacimiento virginal, la Resurrección y la Ascensión. Un católico también tiene que creer en la Sagrada Escritura que está llena de milagros y de fenómenos sobrenaturales. La transubstanciación (la presencia real de Cristo en la Eucaristía) también es un milagro de todos los días en que los católicos tradicionales creen. Entonces, ¿por qué sería difícil creer que Dios quite la ignorancia de las almas de buena voluntad sin importar dónde se encuentren, incluso milagrosamente si es necesario? El nombre de Jesús es el único nombre bajo todo el cielo (Hechos 4, 12) en el cual hay salvación; y los que no entran por Jesús, son ladrones y salteadores (Juan 10).

Juan 10, 1, 9: “[Jesús dijo:] En verdad, en verdad os digo que el que no entra por la puerta en el aprisco de las ovejas, sino que sube por otra parte, ese es ladrón y salteador (…) Yo soy la puerta”.

Un caso famoso es el de la venerable María de Agreda, quien viajó por el don de la bilocación, desde su convento en España hasta los desiertos de Texas para instruir a los indios en la verdadera fe. “Hay un gran mural sobre la entrada principal de la catedral de Ft. Worth que representa estas prolongadas visitas, así como el enorme original que cuelga en la iglesia de Santa Ana en Beaumont, Texas”[2]. Sus bilocaciones milagrosas a los Estados Unidos se produjeron por once años (1620-1631), desde Texas a Nuevo México y Arizona, abarcando más de mil quinientos kilómetros.

También se relata en muchos lugares del Nuevo Testamento que el Evangelio fue incluso, en la época de los Apóstoles, predicado en todo el mundo.

Hechos 1, 8: “[Jesús les dijo]… pero recibiréis el poder del Espíritu Santo, que vendrá sobre vosotros, y seréis mis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria y hasta los extremos de la tierra”.

Colosenses 1, 23: “Si perseveráis firmemente fundados y estables en la fe y no os apartáis de la esperanza del Evangelio que oísteis, y que ha sido predicado a toda criatura bajo el cielo, y cuyo ministro he sido constituido yo, Pablo”.

Colosenses 1, 4-6: “Pues hemos sabido de vuestra fe en Cristo (…) En ella habéis sido instruidos por la palabra verdadera del Evangelio que os llegó, y, como en todo el mundo, también entre vosotros fructifica…”.

1 Tesalonicenses 1, 8: “Y así de vosotros no sólo se ha difundido la palabra del Señor en Macedonia y en Acaya, sino que en todo lugar…”.

Romanos 10, 13-18: “Pues todo el que invocare el nombre del Señor será salvo. Pero, ¿cómo invocarán a aquel en quien no han creído? Y ¿cómo creerán sin haber oído de Él? Y ¿cómo oirán si nadie les predica? (…) Luego la fe viene de la audición, y la audición, por la palabra de Cristo. Pero yo digo: ¿Es que no han oído? Cierto que sí. Por toda la tierra se difundió su voz, y hasta los confines del orbe habitado sus palabras”.

El Nuevo Testamento es claro al decir que el Evangelio llegó “hasta los extremos de la tierra” (Hechos 1), “a toda criatura bajo el cielo” (Col. 1), y “hasta los confines del orbe” (Rom. 10). Es muy posible que los Apóstoles hayan sido milagrosamente transportados a las extremidades de la tierra a predicar el Evangelio y bautizar en el mismo carro con el que el profeta Elías fue llevado milagrosamente de la tierra – un carro de fuego.

2 Reyes 2, 11: “Siguieron andando y hablando, y he aquí que un carro de fuego con caballos de fuego separó a uno de otro, y Elías subía al cielo en el torbellino”.

De hecho, sabemos que San Felipe Apóstol fue transportado de una manera similar a la de Elías, después que Felipe bautizara al eunuco de Candace.

Hechos 8, 38-39: “Mandó parar el coche y bajaron ambos al agua, Felipe y el eunuco, y le bautizó. En cuanto subieron del agua, el Espíritu del Señor arrebató a Felipe y ya no le vio más el eunuco, que continuó alegre su camino”.

Hechos 2 nos dice también que el día de Pentecostés, judíos de “todas las naciones que hay debajo del cielo” (que habían venido a Jerusalén para el día de Pentecostés) fueron convertidos y bautizados.

Hechos 2, 1-41: “Al cumplirse el día de Pentecostés, estando todos juntos en un lugar (…) Residían en Jerusalén judíos varones piadosos, de cuantas naciones hay bajo el cielo, y habiéndose corrido la voz, se juntó una muchedumbre, que se quedó confusa al oírles hablar cada uno en su propia lengua. Estupefactos de admiración, decían: Todos estos que hablan, ¿no son galileos? Pues, ¿cómo nosotros oímos cada uno en nuestra propia lengua, en la que hemos nacido? Partos, medos, elamitas, los que habitan Mesopotamia, Judea, Capadocia, el Ponto y Asia, Frigia y Panfilia, Egipto y las partes de Libia que están contra Cirene, y los forasteros romanos, judíos y prosélitos, cretenses y árabes, (…) Ellos recibieron la gracia y se bautizaron, siendo incorporados (a la Iglesia) aquel día unas tres mil personas”.

Una vez que estas almas de “cuantas naciones hay bajo el cielo” se convirtieron y bautizaron, viajaron de regreso a sus respectivas tierras y difundieron el Evangelio – facilitando la inmediata diseminación del Evangelio en las tierras lejanas de todo el mundo. Por eso, por ejemplo, hay evidencia del cristianismo en Partia que es contemporánea con los primeros contactos occidentales en ese reino después de Cristo.

Warren H. Carroll, Una Historia de la Cristiandad, vol. 1, p. 429: “La importancia de esta conversión de un número considerable de peregrinos [en el día de Pentecostés], quienes pronto retornarían a sus hogares en tierras lejanas y que pudieron expandir la fe a menudo, ha sido omitida (…) Pero este hecho probablemente explica, por ejemplo, que encontremos vestigios de cristianismo en reinos tan lejanos como el de los partos, cuando rastreamos los contactos con occidente, después de Cristo”[3].

Puesto que estas almas se habían convertido de una manera intensa “estupefactos” (Hechos 2, 12) – “y se apoderó de todos los espíritus el temor, pues muchos eran los prodigios y señales realizados por los apóstoles” (Hechos 2, 43) – ellos se convirtieron en celosos instrumentos misioneros de Dios que difundieron inmediatamente la fe y bautizaron en sus países de origen. Y esto ni siquiera incluye la obra misionera que los mismos Apóstoles hicieron en las tierras fuera del Imperio Romano. San Andrés, por ejemplo, llegó a predicar tan lejos como Ucrania[4].

Andrés – predicó en Escitia (Ucrania bárbara) y tal vez en Grecia Bartolomé – predicó en el sur de Arabia (y tal vez en India) Judas Tadeo – predicó en Mesopotamia (y quizás en Armenia e Irán) Mateo – en Media o Etiopía Matías – se desconoce Felipe – en Asia Menor (Frigia) Simón el celoso – en Irán Tomás – en Partia y la India[5]

“El hecho más destacado de esta lista es que, con la única excepción de Felipe, cada uno de estos Apóstoles, de cuya obra misionera se conserva la más escasa memoria, se fue más allá de las fronteras del Imperio Romano (…) Por lo tanto, la verdad parece ser (como deberíamos haber esperado, si bien que en nuestra visión estrecha lo podemos encontrar difícil creer) que Cristo en realidad quiso decir exactamente lo que Él dijo cuando habló a los discípulos, después de su Resurrección, de llevar su mensaje hasta los confines de la tierra, y que no tenía ninguna intención de esperar hasta que se inventaran los aviones y la televisión para que se pueda hacer con más facilidad”[6].

Es por eso que los célebres Padres San Justino Mártir (citado arriba), San Irineo, San Clemente y muchos otros escriben:

San Ireneo, Contra los herejes, 180 d.C.: “La Iglesia, extendida por el orbe del universo hasta los confines de la tierra, recibió de los Apóstoles y de sus discípulos la fe en un solo Dios Padre soberano universal (…) y en un solo Jesucristo Hijo de Dios (…) y en el Espíritu Santo (…) por medio de la Virgen, la pasión y la resurrección (…) Las iglesias de la Germania no creen de manera diversa ni trasmiten otra doctrina diferente que la que predican las de la Iberia o de los Celtas, o las de Oriente, como las de Egipto o Libia, así como tampoco de las iglesias constituidas en el centro del mundo; sino que, así como el sol (…) es uno y el mismo en todo el mundo, así también la luz que es la predicación de la verdad brilla en todas partes (Juan 1, 5) e ilumina a todos los seres humanos (Juan 1, 9) que quieren venir al conocimiento de la verdad (1 Tim. 2, 4)”[7].

San Clemente de Alejandría, Exhortación a los griegos, 190 d.C.: “El poder divino, por otra parte, se irradia con una velocidad inigualable y con una benevolencia fáciles de obtener, ha llenado toda la tierra con la semilla de la salvación (…) Él se mostró como el heraldo de la verdad, nuestro Mediador y Salvador…”[8].

También sabemos que el Espíritu Santo les prohibía especialmente a los Apóstoles predicar el Evangelio en ciertos lugares, debido, muy probablemente, a la mala voluntad con que se encontrarían sus habitantes.

Hechos 16, 6: “Atravesada la Frigia y el país de Galacia, el Espíritu Santo les prohibió predicar en Asia”.

Hechos 16, 7: “Llegaron a Misia e intentaron dirigirse a Bitinia, más tampoco se lo permitió el Espíritu de Jesús”.

Por otra parte, sabemos que el Espíritu Santo dirigió específicamente a los Apóstoles – a modo de inspiración sobrenatural – para predicar el Evangelio en los lugares donde había almas sinceras que la necesitaban, como en Macedonia.

Hechos 16, 9-10: “Por la noche tuvo Pablo una visión. Un varón macedonio se le puso delante, y, rogándole, decía; Pasa a Macedonia y ayúdanos. Luego que vio la visión, buscamos cómo pasar a Macedonia, coligiendo que Dios nos llamaba a evangelizarles”.

Hechos 8, 26-29: “El ángel del Señor habló a Felipe, diciendo: Levántate y ve hacia el mediodía (…) Dijo el Espíritu a Felipe: Acércate y llégate a ese coche”.

Nada de esto quiere decir, por supuesto, que no se debe predicar el Evangelio a una persona sin la inspiración sobrenatural. Es simplemente para ilustrar que Dios conoce las almas de buena voluntad y las almas de mala voluntad, Él está plenamente consciente de quién está verdaderamente deseoso de la verdad del Evangelio y quién no, y no hay nada que le pueda detener en revelar su verdad a aquellos que son sinceros. ¡El Señor añade a diario a la Iglesia a los que han de ser salvos!

Hechos 2, 47: “Cada día el Señor iba incorporando a los que habían de ser salvados” – Haydock Catholic Commentary [Comentario Católico de Haydock]sobre este versículo: “Más y más añadía cada día a la Iglesia [quienes deberían ser salvos], como se expresa claramente en el griego”.

San Pablo dice además que los hombres (es decir, los hombres mayores del uso de la razón que quieren salvarse) no pueden tener fe en Cristo, que es necesaria para la salvación, si no han oído hablar de Él. “Y ¿cómo creerán sin haber oído de Él?” (Romanos 10). Dado que los mayores del uso de la razón deben escuchar la palabra de Cristo para tener la fe (Romanos 10), deben escuchar la palabra de Cristo para tener la salvación, porque nadie se justifica sin la fe – la única verdadera fe católica.

Papa Pío IX, Concilio Vaticano I, sesión 3, cap. 3, 1870, sobre la fe: “Mas porque ‘sin la fe (…) es imposible agradar a Dios’ (Hebr. 11, 6) y llegar al consorcio de los hijos de Dios; de ahí que nadie alcanzará la salvación eterna, si no perseverare en ella hasta el fin”[9].

Papa Pío IV, Concilio de Trento, “Iniunctum nobis”, 13 de noviembre de 1565, ex cathedra: “Esta verdadera fe católica, fuera de la cual nadie puede salvarse, y que al presente espontáneamente profeso y verazmente mantengo…”[10].

El hecho de que nadie puede salvarse sin la fe católica es, sin duda, la razón de por qué hay evidencia de la llegada del cristianismo al Nuevo Mundo mucho antes que Cristóbal Colón lo descubriese. San Brandán el Navegante (484-577 d.C.) informa haber hecho viajes a través del Atlántico mucho antes de Cristóbal Colón[11], y se ha descubierto evidencia arqueológica que confirma esta afirmación.

Los conquistadores católicos de los siglos XV y XVI del norte y sur de América, quienes también derrocaron al satánico imperio azteca, encontraron abundante evidencia de la antigua presencia del cristianismo en el Nuevo Mundo.

“Siendo que las Indias representaban un tercio de la humanidad, era, por lo tanto, teológicamente imposible que no hubieran sido evangelizadas por uno de los apóstoles de Cristo (…) Santo Tomás (que predicó supra Gangem, más allá del Ganges) (…) Puesto que la evangelización de Santo Tomás es parte integrante de la revelación, ¿qué signos materiales tenemos de su paso por el Nuevo Mundo? Estas son las marcas indelebles de su presencia [o la de algún otro Apóstol]: las fuentes milagrosas y las sorprendentes cruces encontradas aquí y allá, desde Bahía, en el Brasil, hasta Huatulco, la variedad de ritos indígenas que vagamente evocan el cristianismo – la confesión, el ayuno (…) la creencia en un Dios creador, en una Virgen que concibió maravillosamente, en el diluvio universal; la marcada interpretación de los símbolos en forma de cruz en los templos y manuscritos (…) Todo parece dar fe de los restos de un cristianismo corrompido por el tiempo. La figura omnipotente de uno llamado Zume en Paraguay y Brasil, Viracocha en Perú, Bochica en Colombia, Quetzalcóatl en México, Kukulcán en los mayas, está rodeada por un gran número de analogías cristianas”[12].

Se han descubierto evidencias de que el cristianismo llegó a China desde el siglo primero o segundo. “Un profesor chino de teología dice que la primera Navidad está representada en el relieve en piedra de la dinastía Han del Este (25-220 d.C.). En la foto (…) una mujer y un hombre están sentados en torno a lo que parece un pesebre, con los supuestos ‘tres reyes magos’ que se acercan desde el lado izquierdo, sosteniendo regalos; ‘el pastor’ que les seguía de rodillas a la derecha, y ‘los asesinos’ detrás”[13]. De hecho, San Francisco Javier (1506-1552) y el P. Matteo Ricci (1552-1616), dos de los misioneros más influyentes de la Compañía de Jesús, “afirmaron en sus escritos que encontraron pruebas que corroboran que Tomás había pasado por China con éxito”[14].

Así, por estos cuatro medios fue trasmitido el Evangelio hasta los confines de la tierra durante el período de la revelación de Jesucristo – es decir, el período en cual su fin está oficialmente marcado con la muerte del último Apóstol: 1) la predicación de los Apóstoles que abarcaba todo el Imperio Romano y las amplias zonas fuera de él, y la predicación de la multitud convertida por ellos; 2) la predicación de todos los convertidos en Pentecostés, que llevaron el Evangelio a sus tierras lejanas; 3) la posibilidad del transporte milagroso de los Apóstoles a tierras lejanas donde se encontraban las almas de buena voluntad, así como Felipe fue transportado lejos del eunuco (Hechos 8 y 4) la intervención directa sobrenatural de Dios diciéndoles a la gente lo que necesitan creer y hacer para ser convertidos a la fe cristiana y salvarse. Vemos esta intervención sobrenatural directa de Dios para instruir a las almas de buena voluntad en el caso de Cornelio y San Pablo:

Hechos 10, 1-5: “Había en Cesárea un hombre llamado Cornelio, (…) piadoso, temeroso de Dios (…) vio claramente en visión  a un ángel de Dios que, acercándose a él, le decía: Cornelio (…) envía, pues, unos hombres a Joppey haz que venga un cierto Simón, llamado Pedro”.

Hechos 9, 3-7: “Cuando [Pablo] estaba de camino, sucedió que, al acercarse a Damasco, se vio de repente rodeado de una luz del cielo (…) El entonces, temblando y despavorido, dijo: Señor, ¿qué quieres que haga? Y el Señor le respondió: levántate y entra en la ciudad, y se te dirá lo que has de hacer”.

También debemos tener en cuenta un quinto factor muy importante, que arroja más luz sobre esta cuestión: la enseñanza de Cristo es que la inmensa mayoría de la humanidad es de mala voluntad y, por lo tanto, se condenan. Jesús reveló que son pocos los que se encuentran en el camino de la salvación en Mateo 7, 13, y los grandes maestros espirituales de la Iglesia católica han enseñado que no sólo la mayoría de la humanidad está perdida (es decir, todos los que mueren como no católicos), sino incluso la mayoría de los que profesan ser católicos.

Ya que el triste hecho de la historia humana es que pocos son de la verdad – algo que también se descubre por la lectura del Antiguo Testamento y las historias acerca de que pocos que fueron encontrados dignos de entrar en la Tierra Prometida, y que pocos permanecían fieles a la ley de Dios en proporción a la súper-mayoría de incluso el pueblo de Dios que cayó repetidamente en la idolatría – esto ayuda en explicar por qué Dios deja en la ignorancia a segmentos de la población mundial. Ello es porque ahí no se encuentran almas de buena voluntad. Por lo tanto, las partes del Nuevo Mundo que no fueron alcanzadas por el Evangelio, no fueron alcanzadas porque ahí no se encontraban los elegidos.

Las palabras del Nuevo Testamento que hablan de que el Evangelio era predicado en toda la creación debajo del cielo, y las palabras de nuestro Señor de que los Apóstoles serían testigos de Él en “los confines de la tierra” en su último discurso antes de su ascensión, sugieren que tal vez algunos de los mismos Apóstoles fueron transportados milagrosamente a las zonas del mundo donde se encontraban las almas de buena voluntad. Pero independientemente de lo que obtiene de los pasajes de las Escrituras aquí citados, el hecho es que el Evangelio fue predicado donde se encontraban las almas de buena voluntad y, donde no se predica, no hay salvación.

Tertuliano, Contra los Judíos (200 d.C.): “¿En quién otro han creído todas las naciones, sino en el Cristo, que ya ha venido? Los partos y los medos y los elamitas, y los que habitan la Mesopotamia, Armenia, y Capadocia; y los que viven en Ponto y Asia, en Phrygia y Pamphylia; caminantes en Egipto y habitantes de las partes de África más allá de Cirene, romanos y habitantes extranjeros; sí, y judíos en Jerusalén, y otras gentes: incluso las diversas tribus de gutlianos, y los límites de muchos de los moros, y de todos los confines de España, y de las varias naciones de la Galia; y los lugares de los británicos, inaccesibles a los romanos, pero ya subyugados a Cristo; y de los sármatas y dacios y los alamanes y escitas, y de los muchas tribus remotas y las provincias e islas desconocidas de nosotros que apenas podemos enumerar…”[15].

San Luis De Montfort, El Secreto del Rosario, 1710: “… nadie puede salvarse sin el conocimiento de Jesucristo”[16].

Lucas 24, 47: “… y que se predicase en su nombre la penitencia para la remisión de los pecados a todas las naciones, comenzando por Jerusalén”.

Hechos 4, 12: “En nombre de Jesucristo (…) En ningún otro hay salvación, pues ningún otro nombre nos ha sido dado bajo el cielo, entre los hombres, por el cual podamos ser salvos”.